업계를 선도하는 계측 솔루션에 니콘이 최근에 추가한 제품인 니콘 iNEXIV VMA-2520 영상 측정 시스템은 금속 스탬핑 기술 분야의 글로벌 리더인 IntriPlex의 역량을 강화하여 부품이 고객의 엄격한 품질 검사 요구사항을 충족하면서도 자체의 야심찬 성과 목표를 달성하도록 했습니다.
캘리포니아주에 본사를 둔 IntriPlex는 세계에서 기술적으로 가장 까다로운 일부 응용 분야를 위한 고품질의 핵심 기능(critical-to-function) 기계 부품 솔루션을 설계, 개발, 생산 및 판매합니다. IntriPlex는 1987년 창사 이래 니콘 메트롤로지와 20년 동안 파트너십을 유지하며 니콘의 iNEXIV 라인을 활용하여 상당한 이점을 누려왔습니다.
고품질 화상 측정 및 자동화된 검사에 대한 수요
세계적 수준의 품질을 보장하려면, 오늘날 첨단 산업 부문에서 활동하는 하이테크 대량 생산 제조업체는 효율성과 상당한 수준의 처리량에만 의존할 수는 없습니다. 뛰어난 수준을 달성하려면, 이러한 다수의 기업에서는 폐기물을 최소화하고 허용 가능한 신뢰도로 하루에 백만 개를 훨씬 초과하는 양의 부품을 제공해야 합니다. 이러한 야심찬 목표의 달성에는 빠르고 안정적이며 반복 가능한 성능을 가진 획기적인 계측 하드웨어 및 검사 소프트웨어 솔루션이 필요합니다.
IntriPlex의 주요 신규 사업 중 하나는 전기자동차(EV)용 배터리 부품의 스탬핑과 관련이 있습니다. 내연기관에서 EV 기술로의 전환을 선호하는 전 세계 소비자와 정부의 지지가 있기 때문에 이 사업의 장기적인 전망은 매우 밝습니다.
이러한 영역에는 세 가지 주요 배터리 폼팩터(form factor)가 있으며, 그 중 두 개는 스탬프 적용 부품을 사용합니다. EV 업계에서 정밀 스탬핑 전문이고 대량 생산이 가능한 공급업체를 찾는 것은 어려운 것으로 입증되었습니다. 이는 IntriPlex에게는 특별한 기회가 될 수 있습니다.
능력을 배가하는 계측
니콘의 하드웨어 및 검사 소프트웨어는 IntriPlex의 성능을 배가시켜 비즈니스 전반에서 대대적인 개선 효과를 보장합니다.
니콘의 미주 지역 마케팅 이사인 Andy Stults는 다음과 같이 말했습니다. “니콘 메트롤로지 비전 시스템과 광학 검사 시스템은 20년 이상 IntriPlex의 스탬프 적용 부품의 검사에 기여하였습니다. 이는 우리 제품과 서비스의 장기적인 품질과 신뢰성뿐만 아니라 IntriPlex 팀과 함께 우리가 개발한 훌륭한 파트너십에 대한 찬사입니다.”
새로운 프로젝트가 빠르게 증가하고 그 어느 때보다 처리량과 정밀도에 대한 요구가 높아짐에 따라, iNEXIV를 비즈니스에 도입할 적절한 시점이었으며 그로 인한 이점도 다양하고 명백했습니다.
IntriPlex의 운영 및 엔지니어링 수석 이사인 Ryan Schmidt는 다음과 같이 말했습니다. “iNEXIV VMA-2520을 통해 터치 프로브와 비전 시스템과 같은 듀얼 센서 기술을 사용할 수 있게 되었습니다. “측정 역량, 통계적 공정 제어, 전반적인 프로세스 역량을 구축하려면 고정확도 및 고해상도 치수 검사 소프트웨어가 우리에게 필요합니다.”
Schmidt가 계속 말을 이어갑니다. “우리의 스탬프 적용 부품에는 디버링, 특수 세척, 열처리 작업 등의 최종 처리 작업 전후의 개발, 공정 중 검사 및 최종 평가 과정에서 우리가 측정하는 특정 중요 치수가 있습니다. 우리는 니콘의 계측 도구를 활용하여 고객 요구사항을 충족하고 IntriPlex를 동종 업계의 타 업체와 차별화하는 동급 최고의 프로세스 역량을 구축했습니다.”
니콘 iNEXIV 비전 시스템으로 스탬핑 및 배터리 제조 검사 향상
더 나은 비전 시스템의 필요성
이제 iNEXIV VMA-2520이 처리하는 또 다른 중요 프로세스는 단면 측정입니다. 이전에 IntriPlex에서는 광학 비교기로 이러한 특성의 검사를 수행했지만 이제는 iNEXIV VMA-2520을 사용하여 작업자 간의 반복성과 재현성을 개선했습니다. 이 검사 프로세스를 통해 이전의 비교기를 대체할 수 있으므로 정확도는 높아지고 처리량은 향상됩니다.
“iNEXIV VMA-2520으로 전환하기로 한 우리의 결정은 기본 시야에서 멀리 떨어져 회전하는 가장자리와 표면이 있는 복잡한 부품에 대해 3D 측정을 수행해야 하는 필요성에서 주로 기인하며, 이러한 측정은 표준 비전 검사 시스템에서는 어려움이 입증된 측정이었습니다”라고 Schmidt는 설명합니다. “이러한 뛰어난 성능의 비전 시스템과 결합된 터치 프로브나 레이저를 추가하면 이러한 유형의 부품을 검사할 수 있습니다. 이것이 바로 iNEXIV VMA-2520과 같은 다중 센서 솔루션을 채택하는 주요 이유입니다.
“또한 고급 조명 기술은 우리에게 상당한 이점을 제공합니다”라고 Schmidt는 말합니다. “니콘의 조명 혁신 덕분에 이전에는 평가하기 어려웠던 카운터보어와 같은 형상을 측정할 수 있게 되었습니다. 이러한 기술적 이점은 니콘에 매우 유리합니다.”
Schmidt와 그의 팀은 하드웨어 시스템 및 검사 소프트웨어 관련 교육과 지원에 대한 니콘의 뛰어난 평판에 의존하게 되었습니다.
“니콘의 지원은 우리에게는 필수 요소입니다”라고 Schmidt는 말합니다. “가장 효율적인 측정 방법을 위한 새로운 데이터 구조와 접근 방식을 파악하는 것이 중요합니다. 우리의 품질 엔지니어인 Brian Williams는 니콘에 정기적으로 문의하고 있으며 한 번도 만족스러운 지원을 받지 못한 적이 없습니다.
“CMM-Manager 소프트웨어 패키지에도 큰 이점이 있습니다. 이는 체계적이고 업계에서도 인정받아 널리 활용되는 성능이 뛰어난 소프트웨어입니다”라고 그는 설명합니다. “우리는 iNEXIV VMA-2520 및 관련 소프트웨어의 숙련도 극대화 관련 교육 세션에 곧 참여할 예정입니다.”
스탬핑 플레이 상태
여러 부분을 빠르게 만들기 위해 금속을 스탬핑하는 것은 오랜 역사가 있습니다. 예를 들어, 스탬핑을 통해 동전을 기계적으로 생산하는 것은 수백 년 전에 시작되었습니다. 오늘날 금속 스탬핑에는 하나의 산업 규모로 동일한 부품을 생산하는 프레스와 다이가 포함됩니다.
IntriPlex의 사장 겸 CEO인 David Dexter는 다음과 같이 말합니다. “부품 제조에 관해 알아야 할 중요한 점은 스탬프를 적용할 수 있는 상황이라면 스탬프를 적용해야 한다는 것입니다.” “이는 초당 여러 부분을 스탬핑할 수 있기 때문에 가장 경제적인 제조 방법인 반면, 가공의 경우에는 가장 효율적인 경우에도 부품당 몇 초로 제한될 가능성이 높습니다.”
IntriPlex는 수년 동안 하드 디스크 드라이브를 사업의 주력 분야로 하며 다양한 산업 분야의 고객을 위해 성공적으로 부품에 스탬프를 적용해 왔습니다. 이 회사는 현재 두 개의 신규 분야에서 성장 프로젝트를 진행하고 있습니다. 이러한 분야 중 하나는 엄청난 잠재력을 지닌 EV용 배터리입니다. 다른 하나는 이전에는 기계로 가공해 왔던 광섬유 커넥터입니다.
IntriPlex는 이러한 커넥터용 스탬핑 프로세스를 개발한 최초의 회사로서, 해당 프로세스로 인해 통신 분야의 많은 부분이 개선되었습니다.
IntriPlex의 차별화 요소이자 이 회사가 해당 분야의 글로벌 리더인 이유는 가장 복잡한 금속 스탬핑 프로세스인 성형에 대한 전문성에서 비롯됩니다. 이 분야의 회사들은 대부분 기본 금속 부품을 적절하게 절단하거나 구부리거나 펀칭할 수 있습니다. 그러나 복잡한 내부 및 외부 형상을 가진 일반적으로 소형 부품을 대량으로 안정적으로 성형하려면 엄청난 독창성, 정밀도 및 반복성이 필요합니다.
IntriPlex가 이러한 일관된 수준의 정밀도를 달성하려면, 각각 여러 기술적 속성을 가진 광범위한 스탬프 적용 부품을 처리할 수 있는 유연한 다중 센서 검사 소프트웨어 솔루션이 필요했습니다.
최상의 기술로 최상의 결과
Dexter는 다음과 같이 말합니다. “진정으로 세계적 수준의 제품을 만들려면 제품 우수성을 판단해야 합니다. “따라서 니콘이 우리에게 제공하는 측정 역량은 업계에서 선도적인 입지를 유지하는 데 가장 중요한 요소입니다.”
IntriPlex Technologies는 35년 이상 동안 엔지니어링 중심의 우수성 프로세스를 활용하여 글로벌 금속 스탬핑 산업에서 탁월한 입지를 구축해 왔습니다. 수년 동안 니콘 메트롤로지는 우리의 꾸준한 파트너로서, IntriPlex 팀이 처리량과 품질을 개선할 수 있도록 함께 노력해 왔습니다. 새로운 기회가 생기고 새로운 기술이 등장함에 따라 업계 리더인 두 회사는 이러한 변화하는 환경에 대응하기 위해 지속적인 협력과 노력을 기울이고 있습니다.
기술 발전을 달성하려면 제조 회사는 현재와 미래의 기회에 항상 주의를 기울여야 합니다. 스스로에게 도전하고 고객 서비스를 성장시키겠다는 두 회사 공통의 약속은 IntriPlex와 니콘의 특징을 보여주는 것으로, 자체적인 사내 문화의 준수를 뒷받침합니다. 이 파트너십의 성과는 향상된 품질과 더불어 점점 더 많은 양의 부품을 스탬핑하는 IntriPlex의 뛰어난 역량을 통해 분명하게 드러납니다. 마찬가지로 향상된 시각 검사 기능을 가진 첨단 계측 시스템에 대한 니콘의 헌신은 IntriPlex가 자체 임무를 완수할 수 있도록 지원하려는 니콘의 노력을 반영하고 있습니다. IntriPlex와 니콘은 함께 협력하여 정밀 엔지니어링의 미래를 만들고 우수한 제품에 대한 새로운 표준을 설정하며 앞서 나가고 있습니다.
